No creeríais que ya habíamos conocido a todas nuestras rapaces, tenemos más. Un poco más pequeñas, pero igual de interesantes.
Ahora hablaremos de los aguiluchos, que no son los hijos de las águilas mayores, son otras especies que denominamos así…
Si paseamos por campo abierto, por ejemplo, por la zona norte de nuestro término, puede ser que se cruce con nosotros algún aguilucho lagunero occidental, Circus aeruginosus, volando bajito a pocos metros del suelo buscando presas. Esta forma de volar es una característica que os puede ayudar para identificar aguiluchos. Se alimentan de insectos y pequeños mamíferos que buscan en el suelo volando así.
Los machos de lagunero son muy bonitos, de tamaño medio y aspecto estilizado con la punta de las alas negras, el cuerpo marrón y el resto gris y blanco. Las hembras en cambio son más grandes y discretas, de un color marrón oscuro, hombros y cabeza más clarito. Por supuesto hay variaciones que nos pueden confundir porque los jóvenes van cambiando su colorido hasta adquirir el plumaje definitivo. También es frecuente el melanismo que consiste en una mutación genética que provoca que el plumaje sea completamente oscuro. Para darle un toque de dificultad a la identificación…
Fotos: Lagunero (haz clic para ampliar)
Menos frecuente por la misma zona se puede ver aguiluchos pálidos, Circus cyaneus. Precioso. Los machos son grises, en vuelo se pueden ver la punta de las alas negras y el vientre blanco. Y las hembras completamente marrones con una banda blanca en la base de la cola, que se conoce como obispillo. Vuelan sobre las siembras buscando comida como ya hemos comentado…
Fotos: Aguilucho pálido (haz clic para ampliar)
En primavera y verano llegan los aguiluchos cenizos, Circus pygargus, aunque en los últimos años cuesta verlos. Son muy parecidos a los pálidos, pero más esbeltos, con alas más estrechas. Los machos presentan una banda longitudinal negra en las alas, que se puede apreciar en vuelo, aunque no es fácil. Las hembras también más estilizadas que las de pálido y con la raya blanca en el obispillo al igual que sus parientes.
Fotos: Cenizo (haz clic para ampliar)
Todos ellos anidan en el suelo, a menudo en siembras, por lo que es frecuente que los nidos se pierdan por los trabajos agrícolas. Hay algunos agricultores que conscientes del beneficio que aportan en el control de plagas, intentan salvarlos dejando sin segar la zona del nido si lo localizan. ¡Ojalá fueran muchos más!
En invierno sobre todo se puede ver algún gavilán, Accipiter nisus, incluso dentro del pueblo persiguiendo grupos de palomas que se instalan en los tejados de la residencia de mayores, por ejemplo. Esta pequeña rapaz se atreve a atacar a especies igual de grandes que ella. De porte elegante y ojos amarillos, color grisáceo en el dorso y más claro por abajo con unas motas finas, las hembras, color mas rojizo los machos. Alas redondeadas y cola larga. Vuelo muy ágil persiguiendo otras aves. Se puede confundir con los cernícalos por el tamaño.
Fotos: Gavilán (haz clic para ampliar)
Un poco más pequeños están los cernícalos, también fáciles de ver en la zona. Durante todo el año tenemos el cernícalo vulgar, Falco tinnunculus. Este pariente de los halcones se caracteriza por tener la habilidad de quedarse parado en vuelo, cernido, aleteando ligeramente contra el viento para localizar a sus presas desde el aire.
Las hembras son de color marrón teja con motas, vientre color crema. Los machos tienen la cabeza grisácea y mejillas blanquecinas. Se puede apreciar bigoteras, que es una mancha oscura que sale del pico hacia abajo como si fuera un bigote, y la punta de las alas negras y puntiagudas.
Fotos: Cernicalo vulgar (haz clic para ampliar)
En primavera y verano también tenemos a su pariente el cernícalo primilla, Falco naumanni. Ligeramente más pequeño y también más vistoso, sobre todo los machos, como siempre en el reino de las aves. Estos lucen un plumaje más limpio de motas y color azulado en la cabeza y parte de las alas, con la punta negra. El cuerpo marrón en el dorso, en vuelo, la parte inferior es muy clara.
Suelen anidar en tejados de casas abandonadas, antiguos pajares retirados en el campo, e incluso en edificios históricos formando colonias. En ocasiones se hacen construcciones adaptadas para que las ocupen y suelen tener éxito. En época de siega es frecuente ver un buen grupo de pájaros persiguiendo al tractor que levanta insectos y algún roedor a su paso, entre ellos casi siempre hay cernícalos.
Fotos: Cernícalo primilla (haz clic para ampliar)
No podemos dejar de hablar del favorito de casi todos los que nos interesa la ornitología: el elanio común, Elanus caeruleus, también conocido como elanio azul por sus tonos gris azulados.
Esta preciosidad se puede ver con un poco de suerte por nuestros campos sobre todo al atardecer y amanecer buscando comida. También tiene la habilidad de cernirse en el aire, y cuando lo hace coloca sus alas en forma de v y la cola muy abierta. Es poco conocida por la población autóctona porque hace sólo unas décadas que apareció por aquí. Proviene de Africa y poco a poco ha ido colonizando territorio cada vez más al norte.
Del tamaño de una paloma, punta de las alas negras, partes inferiores blancas y dorso gris azulado, y unos impresionantes ojos rojos en adultos. En esta especie no hay dimorfismo sexual, no hay diferencia en el plumaje entre machos y hembras. Los ejemplares inmaduros mantienen unos tonos tostados que irán perdiendo con el tiempo.
He conocido a gente que viaja desde lejos, incluso de otros países para ver este precioso pájaro y nosotros los tenemos a la puerta de casa, es una suerte que debemos valorar más.
Fotos: Elanio común
En otra ocasión hablaremos de las rapaces nocturnas. ¡Salid al campo a ver si hay suerte y podéis identificar alguna especie de las que vamos hablando!
Texto: Irene González Sánchez
Fotos: José Miguel Millán y la guía de aves de Seo Birdlife.
Lagartera, Toledo, mayo 2026
Para saber más:
Aves y otra fauna silvestre – Temas Lagarteranos
Las rapaces:
Aguilucho lagunero occidental – SEO/BirdLife
Aguilucho pálido – SEO/BirdLife
Aguilucho cenizo – SEO/BirdLife
Cernícalo vulgar – SEO/BirdLife